Ohnehin kann Meiningen auf eine stolze Vergangenheit zurückblicken, große Musiker wie Johannes Brahms, Max Reger und Richard Strauß wirkten hier, der Dirigent Hans von Bülow machte das Meininger Orchester zu einem der renommiertesten Klangkörper seiner Zeit.

Ohne Ruhepause!
     41 Inszenierungen der Werke Wagners gab es in Meiningen bisher. Doch was sie dieses Jahr zu Ostern vorhaben, grenzt an Größenwahn und ist ein Kraftakt, den kaum ein Opernhaus der Welt auf sich nimmt: Das kleine Meininger Theater stemmt den "Ring des Nibelungen". An Ostern. Von Karfreitag bis Ostermontag, vier Tage nacheinander. Ohne Ruhepause!

Da ein Orchester das kräftemäßig alleine nicht bewältigen kann, haben sich die Meininger ihre Nachbarn aus Gotha/Suhl zu Hilfe geholt. "Rheingold" und "Walküre" spielen nun die Meininger, "Siegfried" und "Götterdämmerung" übernimmt die Philharmonie Gotha/Suhl. Nur der Dirigent bleibt der gleiche: Kirill Petrenko ist 28 Jahre alt, hat vorher noch nie Wagner dirigiert und debütiert nun gleich mit dem gesamten Ring, ohne Pause, mit zwei Orchestern. Das grenzt an Wahnsinn. Nicht einmal die Original-Partitur von Wagner können sie spielen, weil das vom Komponisten geforderte Riesen-Orchester nicht in den kleinen Orchester-Graben passt...

Erfrischend jung
     Nun spielen sie eine Art "Kammerversion" des Rings, mit verkleinertem Orchester, die berühmten "Wagner-Tuben" wurden zum Beispiel ausgespart. Das Gesangsensemble ist erfrischend jung, die meisten singen ihre Rolle hier zum ersten Mal, so lernt man endlich mal neue Wagner-Stimmen kennen. Und auch die Sängerinnen leisten Unglaubliches: Manche übernehmen vier Rollen im gesamten Ring.

Beeindruckende Proben
     Zurecht nennt die Intendantin und Regisseurin Christine Mielitz ihr Ring-Projekt "Wagnis Wagner", denn das Risiko, dass sie eingeht ist groß. Ob die Meininger dieses Spektakel gut über die Bühne bringen, wissen wir erst nach Ostern.

Unser Autor Claudio Armbruster hat sich jedoch schon mal bei den Proben umgeschaut - und war beeindruckt: Christine Mielitz und ihr Team - der einzige Star in diesem Projekt: der Künstler Alfred Hrdlicka, zuständig für das Bühnenbild - haben sich keineswegs übernommen, sondern einen "Ring" auf die Beine gestellt, der es nicht nur mit den "großen" Häusern aufnehmen kann, sondern der gerade wegen seines jungen und teilweise unerfahrenen Gesangsensembles, der Frische des jungen Dirigenten und der deftigen, provokanten und niemals langweiligen Inszenierung der Mielitz besticht.